Quest' oggi il palazzo di vetro ospita una particolare celebrità: Steve Rogers, meglio noto al mondo come Capitan America. Il suo volto è teso e distrutto e non per il discorso che si appresta a fare, né per la gioia mista a fatica per il fatto di aver ritrovato il suo amato scudo. Le sue mani scorrono numerose fotografie, testimoni mute del massacro compiuto da Ultron nella ormai nazione fantasma della Slorenia. E ripensa alle migliaia di innocenti che ha visto morire in guerra e poi, per l' ennesima volta, a Bucky Barnes, il suo primo alleato. Pensa ancora che poteva fare qualcosa per salvarlo. La sua meditazione viene interrotta da un deciso colpo di tosse: è Duane Freeman, membro di contatto tra i Vendicatori e il governo americano. Lo invita ad entrare in un' ampia sala. Dentro vi è il consiglio di sicurezza dell' ONU, volti come al solito impassibili.
Steve Rogers prende posto sul palco ed inizia a parlare:"Signori, voglio andare subito al dunque e chiedo scusa se il mio tono e le mie parole parranno brusche. La nostra è stata una decisione sofferta, ma ben ponderata: i Vendicatori non intendono sottoscrivere un accordo per essere affiliati all' ONU e da esso prendere direttive". Inevitabili brusii, ma Cap continua:"E diciamo questo memori di eventi recenti. Eventi che hanno un nome ben preciso: Genosha". Ora c'è un silenzio quasi religioso, presunzione di colpa. "Dapprima avete sottovalutato la situazione lì presente. Poi ci avete impedito di intervenire per sedare la tremenda guerra civile che imperversava. Infine, quando finalmente avete iniziato ad occuparvi di questa nazione, l' avete fatto nel modo peggiore, consegnandola nelle mani di Magneto, che voi stessi avete bollato come terrorista. E, badate bene, ciò è solo la punta di un iceberg ben più alto. Qualche domanda?". Nessuno si fa avanti, la sua voce è di quelle che potrebbero dare ordini ad un Dio. Ed in effetti lo fa. "Allora buona giornata" conclude ed esce rapidamente dalla sala. Ma prima riesce a guardare in volto i membri del Consiglio, non paiono preoccupati. Cap si chiede cosa covino le loro menti.
Ad accoglierlo fuori dalla sala c'è il compagno di numerose avventure, il colonnello Nicholas Fury, direttore dello S.H.I.E.L.D. I due si incontrano dopo molto tempo, tanto da giustificare la battuta di Cap:"Non sei rimasto vivo un po' troppo a lungo questa volta, Nick?".
Fury, abbozzando un sorriso, gli risponde soltanto:"Touché, azzurrone…" e poi continua "Lo sai che non li hai fermati, vero?".
Cap, deciso come al solito, prima che lo accompagnino fuori, ha soltanto il tempo di dire:"Certo, ma almeno ci ho provato".

Qualche ora dopo.

Dopo un lungo conciliabolo i membri del Consiglio approvano una decisione già da tempo presa in considerazione: la formazione di un nuovo gruppo. Il nome, per loro una semplice formalità, è subito deciso: WorldWatch, per salvaguardare il mondo contro le tremende minacce superumane che lo affliggono. Un gruppo che, tramite i potenti mezzi delle Nazioni Unite, arrivi laddove altri supergruppi non possano arrivare. Subito dopo si passa ai membri della squadra. Qui la discussione si fa più lunga e solo la mattina dopo, tra numerosi dissensi e distinguo, si arriva ad un risultato.
"Ora bisogna solo contattarli" dice il membro americano. Tutti si affrettano a chiamare con i loro cellulari.

New York. Cafe Transia. Pomeriggio.

Victor Shade, alias Visione, pensa ai recenti avvenimenti. E pensa a Scarlet, anzi no, a Wanda. La donna di cui è ancora innamorato, ma a cui non vuole dare nessun dolore compromettendo la sua relazione con Simon Williams.
In quel mentre degli agenti in borghese si avvicinano:"Venga con noi, prego".
"Dove mi portate?" chiede impassibile Viz, domandandosi anche come abbiano fatto a riconoscerlo.
"È per il bene della nazione" si limita a dire un agente.
Un' ora dopo Visione è stata messo al corrente di tutto. "E vi fidate di me? Vi siete forse scordati che mi sono interfacciato a tutti i computer mondiali qualche anno fa minacciando la sicurezza internazionale?".
"È proprio per questo che l' abbiamo scelta" dice il membro americano. "Proprio per queste sue grandi potenzialità. E poi nel corso degli anni ha saputo dimostrare il suo valore e farsi perdonare per quell' evento. Allora?".
Viz pensa subito a Wanda, forse non sarebbe una tragedia allontanarsi per un po' da lei:"Accetto".

Londra. Parlamento inglese. Stesso momento.

Brian Braddock, alias Capitan Bretagna, è stato chiamato d' urgenza qui. La cosa lo irrita solo un poco, visto che la vita matrimoniale con Meggan senza troppi scossoni cominciava ad annoiarlo. Anche lui viene informato.
"Ma io lontano dall' Inghilterra perdo i poteri!" afferma Brian.
"Nessun problema" afferma un membro del Parlamento e da una valigia tira fuori un costume molto simile a quello con cui Braddock iniziò la sua carriera da supereroe. Lui non riesce a trattenere un sorriso. "Dunque?" gli viene chiesto.
"Accetto" dice Brian senza pensarci due volte. Il problema sarà spiegarlo a Meggan.

Mosca. Cremlino. Tardo pomeriggio.

Un uomo alto e muscoloso percorre i lunghi corridoi di questo imponente palazzo del potere fino a scendere nei suoi misteriosi sotterranei. Lì è atteso da altre due persone. Il saluto è caloroso come sempre.
"Compagno, ti chiediamo di servire la causa della nostra madre patria al servizio delle Nazioni Unite. Grazie a ciò potremo riacquistare quel prestigio che a noi manca da troppo tempo" dice uno di loro.
"Accetto" risponde l' uomo con la sua voce profonda.
"Bene, allora è nata una nuova Dinamo Cremisi!".

Wakanda. Palazzo di Pantera Nera. Stesso momento.

Ambasciatori dell' ONU hanno chiesto a T'Challa di entrare nel gruppo, anche con una partecipazione non assidua, in cambio di un migliore trattamento per i profughi wakandiani, vittime innocenti dell' ultima guerra civile di questo paese tormentato. T'Challa chiede che tali precisi impegni vengano sottoscritti. Così è e Pantera Nera accetta.

New York. Sede sotterranea dello S.H.I.E.L.D.

Nick Fury ha appena chiesto a Jack Daniels, meglio noto come U.S. Agent, di partecipare a questo gruppo per controllarne i vari membri, in particolar modo Visione.
"E la mia caccia ai Thunderbolts?" chiede Agent.
"Per il momento viene sospesa" dice Fury.
"D' accordo, purché gli ordini non siano troppo pressanti. Dove devo andare?".
"Da nessuna parte, la sede provvisoria del gruppo per ora è qui" conclude Fury, il suo sigaro perennemente in bocca.

Montreal.

Di ritorno da un pomeriggio di shopping Kara Killgrave, ex Ragazza Porpora, ora nota come Persuasion, trova sua madre in compagnia di Heather Hudson, che aveva conosciuto ai tempi di Alpha Flight. Kara, dopo aver sentito la proposta, accetta con entusiasmo. Anche sua madre approva. Il nome dei Killgrave, spesso oggetto di biasimo, ora verrà rivalutato.

Italia. Uno sperduto paese di montagna. L' indomani mattina.

In questa cittadina il progresso arriva a passi lentissimi, dunque molti si stupiscono quando una auto blu dell' ultima generazione attraversa le sue dissestate strade. L' auto si ferma davanti ad una piccola casa. Tre uomini vi entrano e, dopo dieci minuti, ne escono con una giovane ragazza che viene portata via.
Gli increduli abitanti del paese, non avendo mai visto la ragazza in situazioni compromettenti, volendo tralasciare il suo abbigliamento sbarazzino, comincia ad interrogarsi:"Hanno portato via Sonia, ma perché?".

Interludio. Slorenia. Qualche giorno dopo.

Questo è un paese disastrato in cui la follia di Ultron ha creato una enorme desolazione. Solo rovine, macerie, da qualche parte ancora tantissimo sangue e pezzi di corpi trascinati dal vento. Ma improvvisamente dal terreno emerge una mano, poi un' altra. Infine tutto un corpo umano. Si inginocchia, poi tenta di rialzarsi e per un breve attimo barcolla.
Poi con voce roca riesce ad esclamare:"I... i miei poteri. Sento che li controllo ancora. Ma come...?". Poi i suoi occhi inquadrano una postazione delle Nazioni Unite. "Bene, bene. Molto interessante". L' uomo si avvicina lentamente. Lui è Moses Magnum, le cui onde sismiche possono distruggere gran parte della crosta terrestre.

New York. Quinta Avenue, palazzo dei Vendicatori. Un mese dopo.

Justice, uno dei membri più recenti acquisiti dai Vendicatori, è di guardia ai monitor che collegano questa sontuosa casa a tutto il mondo e persino parte dello spazio. Ha un' aria annoiata, come sempre capita quando è inattivo (ma un suo recente infortunio gli ha anche fatto capire che bisogna capire bene il nemico prima di affrontarlo), piedi appoggiati sul tavolo e un caffè ben caldo in mano.
Ad un tratto l' allarme collegato allo S.H.I.E.L.D. suona insistentemente. Vance non fa in tempo a chiamare gli altri Vendicatori che essi sono subito lì: Capitan America, Thor, Iron Man, Firestar, Scarlet e Wonder Man.
"Cosa succede?" chiede Iron Man.
In risposta dallo schermo gli giungono le immagini di Nick Fury e Visione. E finalmente i Vendicatori capiscono dove fosse andato il sintezoide circa un mese fa. Misteriosamente scomparso, era riapparso davanti a Scarlet, dicendole che per qualche tempo sarebbe mancato dalle fila del gruppo. Poi più nulla.
Nick Fury interviene:"Vendicatori, vi chiedo di non intervenire per questa volta".
"Dipende da quale sia il problema, Nick" dice Cap.
"Il problema è Moses Magnum" spiega Nick e subito vari brusii da parte degli eroi più potenti della terra. "Lo so quale minaccia possa costituire, ma l' ONU vi chiede di attendere per stavolta".
"Attendere cosa?" chiede Thor "Che distrugga Midgard?".
Visione prende la parola:"Vi prego, amici, di aspettare". Tutti si zittiscono. "L' ONU ha formato un nuovo gruppo, si chiama WorldWatch. È composto da validi membri e questa è la sua prova del fuoco".
"Non è un avversario facile da fronteggiare" dice Cap.
"È vero, ma io mi fido del mio gruppo".
Visione è stato tra i Vendicatori per molto tempo e ha subito molti travagli. Scarlet capisce i suoi bisogni e appoggia una mano sulla spalla di Capitan America. Lui intuisce subito e dice:"Va bene, ma in caso di problemi interverremo". E spegne lo schermo. Poi aggiunge:"Ecco cosa avevano in mente".

Uno shuttle dello S.H.I.E.L.D. lanciato oltre l' atmosfera terrestre.

Visione osserva i membri del gruppo che gli è stato ordinato di comandare. Vede per l' ennesima volta U.S. Agent guardare in cagnesco la nuova Dinamo Cremisi, su cui persino lui non sa nulla. Vede Kara e Sun, la nuova eroina, scambiarsi qualche parola. Vede Capitan Bretagna e T'Challa pensierosi. E pensa agli intensi allenamenti a cui sono stati sottoposti e sa che alcuni di loro sono ancora impreparati ad affrontare pericoli del genere. Ma sa anche che non è nascondendosi che si vincono le proprie paure (e Scarlet? Gli dice maligna una voce interiore).
Poi prende la parola:"Ascoltatemi, vi prego. Il nemico da affrontare è Moses Magnum, un pericoloso terrorista. Le prime notizie che si hanno su di lui risalgono a quando venne affrontato dall' Uomo Ragno e dal Punitore in uno sperduto paese del Sudamerica da dove gestiva un traffico di armi chimiche. Successivamente ha stretto un patto con Apocalisse che lo ha fornito dei poteri sismici per cui ora è noto. L' ultima volta che è stato visto era sprofondato nel sottosuolo, quando ormai aveva totalmente perso il controllo dei propri poteri. Ma qualche settimana fa è riemerso in Slorenia, a quanto pare nel pieno controllo delle sue facoltà. Ha saccheggiato alcune postazioni delle Nazioni Unite e si è appropriato di vari macchinari. È poi riuscito a riorganizzare il suo gruppo di mercenari e, dopo aver rubato uno shuttle, si è insediato nella ormai deserta stazione orbitante Mir, ormai in procinto di essere totalmente distrutta, ma ancora piena di vari macchinari. Non sappiamo quali siano i suoi obiettivi, ma di certo è un tipo pericoloso, dunque occhi aperti".
"Bah" sbotta Sun, alias Sonia Elios "Un tipo come quello con i miei poteri lo batto in due secondi".
"Anche così lontano dalla Terra?" chiede ironico Capitan Bretagna.
"Sappi, inglesino, che mi sento benissimo. Forse i miei raggi solari addirittura si incrementano nello spazio. Chissà se si potrà dire altrettanto della tua tutina!". Capitan Bretagna preferisce non ribattere.
"Ora calmatevi" conclude Visione "E preparatevi a...".
Un violento scossone interrompe il suo discorso. Lo shuttle sobbalza pericolosamente. Ormai ha superato da alcuni secondi l' atmosfera terrestre e la Mir è lì a pochi chilometri. Le sollecitazioni sono fortissime e rischiano di incrinare lo scafo. Visione, calmo come al solito, mentre molti tremano di paura, proietta la sua forma astrale e dopo pochi secondi i sobbalzi terminano.
"Mi sono interfacciato col loro sistema computeristico" afferma dopo qualche secondo "L' impulso proveniva da lì. Ma come prevedibile si aspettavano una resistenza. Attenti ora all' abbordaggio".
Stranamente un portellone della stazione Mir è aperto. "Sicuramente è una trappola" dice la Dinamo.
"Già, ma anche una comoda via d' entrata" ribatte U.S.Agent.
"State tutti in guardia" dice Visione "Atterriamo".
Lo shuttle plana dolcemente. I portelli si aprono ed i membri di WorldWatch escono. Nessuno ad aspettarli. Pare un invito al massacro. In silenzio percorrono i vari metri della stazione, finché ad un tratto si ritrovano circondati da più di 50 uomini.
"Come abbiamo fatto a non accorgercene?" chiede Capitan Bretagna.
"Loro conoscono questa stazione meglio di noi" risponde Kara. I mercenari di Magnum attaccano.

Al centro della stazione orbitante Mir.

Magnum contempla estasiato la sua ultima invenzione: un nuovo cannone sismico pronto ad abbattersi su una grande città. Stavolta non è necessario porsi al centro di esso, un semplice collegamento via cavo gli permette di convogliare tutto il suo potere dentro di esso.
Si rivolge poi ad un suo alleato:"Allora, chi sono gli intrusi?".
"Molti non li conosciamo, ma tra gli altri vi sono Visione e un tipo che somiglia a Capitan America".
"I Vendicatori! Nuovamente!" urla irritato Magnum "È per colpa loro e di quel pazzo di Wonder Man che sono stato sconfitto l' ultima volta. Ho passato settimane nel sottosuolo, ero rimasto quasi consumato dal mio potere. Poi ho sentito come una carica rigeneratrice, delle forti vibrazioni che hanno riparato le mie ferite e mi hanno ridato le piene capacità dei miei poteri. Poi ho saputo che quelle vibrazioni erano dovute ad una crisi del metallo conosciuto come Vibranio*. È stata la mia salvezza, ma ora è anche il mio punto debole. Ma basta parlare di me, è pronto il cannone?".

V. Capitan America & Thor 67/68

"Aspetta solo lei, signore" risponde il mercenario.
"Molto bene" Magnum collega il cavo al suo braccio destro. "Tra poco più di cinque minuti la benamata città di Seattle, patria in passato dei Nirvana e quest' oggi della conferenza sulla globalizzazione, verrà spazzata via!".

Al centro dello scontro tra i mercenari di Magnum e WorldWatch.

Nonostante abbiano abbattuto più di venti terroristi, gli eroi sono ben lungi dal vincere.
La Dinamo si avvicina alla Visione:"È chiaro che è solo un diversivo" afferma calmo.
"Temo tu abbia ragione" ribatte Viz "Ora io, Agent, Pantera Nera e Kara tenteremo di andarcene. Tu sei certo di tenerli a bada?".
"Garantito. Ogni attacco che mi viene portato è restituito al mittente!".
Viz espone rapidamente il piano agli altri e loro intensificano gli attacchi. Dopo qualche secondo riescono ad aprirsi un varco e quattro di loro passano. Alcuni tentano di seguirli, ma i raggi solari di Sun li fermano:"Feccia terrorista!" afferma "È anche a causa vostra che mio padre è morto!".

Al centro della stazione.

Sono passati due minuti e mezzo dall' inizio della procedura che convoglia tutto il potere di Magnum all' interno del cannone sismico e lui si sente sempre più euforico. Si sta prendendo la rivincita su quella umanità che gli ha dato solo dolore e tormento. Ma ad un tratto i suoi sogni di gloria vengono interrotti dall' aprirsi violento del portellone. Quattro eroi entrano da lì.
"Dannati Vendicatori!" urla Magnum "Anche se avete cambiato le vostre fila non riuscirete a fermarmi!".
"C'è una cosa che mi ha sempre sorpreso di voi criminali" dice Visione incurante "Che volete sempre far vedere quanto siete bravi davanti al primo eroe che vi capita a tiro. Il voler testare il tuo cannone sulla nostra nave mi ha consentito di localizzarti tramite il computer. Ed ora direi che ti conviene arrenderti".
"Scordatelo" ribatte Magnum "Ormai il processo è irreversibile, anche se voi mi abbatteste il potere fluirà e Seattle verrà rasa al suolo. Ma ora, miei alleati, fermateli!".
Gli ultimi mercenari attaccano, ma mentre Visione, Agent e Pantera li stendono senza difficoltà Persuasion si avvicina a Magnum.
"Cosa vuoi fare, ragazzina, con il tuo colorito vivace?" dice ironico il terrorista.
"Interrompi la procedura, Magnum. Te lo ordino io: interrompila!". La forza di quella voce e di quegli occhi provoca qualcosa in Magnum: barcolla, inciampa e poi accade qualcosa di strano. Tutti i macchinari paiono spegnersi e il cannone, che prima brillava, ora è più scuro della notte.
Magnum, resosi conto di ciò, si riprende e, disperato, urla:"No! Dannata ragazzina! Non avresti dovuto!". E prima che Agent possa intervenire, Magnum si stacca dal suo cavo e le assesta un potente manrovescio.
"Dannato bastardo!" dice Agent e lo attacca col suo scudo, premendolo a terra. Magnum rimane lì immobile, senza reagire. "Il vibranio non ti gusta molto, vero?" dice Agent ironico.
Visione intanto è presso il cannone sismico e lo osserva preoccupato. Magnum appare svenuto. Improvvisamente quelli che erano i dubbi di Viz vengono confermati: il cannone inizia pericolosamente a sbandare e tremare.
"Che accade?" chiede T'Challa.
"Si stanno confermando i miei sospetti, purtroppo. Tutto il potere di Magnum finora usato sta tornando al mittente. Dobbiamo andarcene!". Pur usando un tono calmo Viz appare preoccupato. Raccoglie Kara ancora svenuta e se ne va. Agent rimane lì ancora qualche secondo, poi si alza.
Magnum non aspettava altro: libero dalla pressione del vibranio, raccoglie un frammento di vetro dal pavimento e sta per colpire Agent alle spalle. Ma all' improvviso una luce gialla lo colpisce e cade. Agent si volta verso di lui, poi verso la fonte del raggio: è Sun.
"L' avevo detto che l' avrei sconfitto in due secondi" dice ironica la giovane.
Senza aggiungere altro Agent scappa insieme a lei. La fuga è velocissima e, nel loro altruismo quasi suicida, Viz e T'Challa prendono quanti più mercenari possibile. Kara intanto si è ripresa, ma è ancora intontita. Molti altri mercenari non ci sono più, evidentemente hanno capito di avere perso. Dopo meno di due minuti lo shuttle di WorldWatch è già partito e, pur nella foga del momento, riescono a notare altre piccole astronavi: i mercenari che fuggivano, ma sicuramente ci avrebbero pensato due volte prima di riprovarci. Poi la Mir esplode, facendo risparmiare così molti soldi ai contribuenti: l' esplosione è meno violenta del previsto, ma lo shuttle per la seconda volta deve subire pesanti scossoni. Infine, dopo qualche secondo di paura, tutto torna calmo. Anche se nello spazio non c'è suono, è come se anch' esso avesse tremato.

Mezz'ora dopo. In mezzo all' Oceano Atlantico.

L' ammaraggio dello shuttle di WorldWatch è perfetto. Ma tutti i suoi componenti, escluso Viz, hanno passato momenti di terrore. Sun, però, una volta resosi conto di essere salva, comincia a saltare di gioia per tutto lo shuttle. Anche Kara, dopo un attimo di incertezza, festeggia insieme a lei.
"Per quella ragazzina è come se fosse un gioco" pensa Viz "Ma capirà che non è così".
Dopo qualche secondo arriva un mezzo volante dello S.H.I.E.L.D. Al suo comando, come al solito, Nick Fury:"Ehi, pare abbiate fatto un po' di casino lassù!" dice ironico.
"Tipico di voi americani" dice la Dinamo "Volete fare sempre le cose in grande!". Il suo tono appare serio. Agent lo guarda male: il loro sarà un rapporto burrascoso.
Poi Viz esce e contempla il mare: non gli è mai parso così bello. E finché c'è qualcosa di bello a questo mondo, lui continuerà a battersi per renderlo ancora migliore. Poi guarda Sun e Kara e sa che dovrà battersi anche per gente innocente come loro. Gli pare ironico credere che tutto ciò sia frutto di una mente sintezoide quale la sua. Ma poi alla fine pensa:"E allora?". E come tanto tempo prima aveva pianto, ora esplode in una grande risata.
Agent si avvicina a T'Challa:"Ma cosa gli è successo?" chiede.
"A volte è bello sentirsi umani" risponde il sovrano del Wakanda. Il sole sta tramontando.

Capitolo Primo
IT'S THE END OF THE WORLD (AS WE KNOW IT)

New York. Base sotterranea dello S.H.I.E.L.D. e sede temporanea di Worldwatch, il nuovo gruppo nato da poco. Per ora ridotto a solo due unità: Persuasion, Sun e Capitan Bretagna, infatti, sono tornati a casa loro per prendere le loro cose e chiudere temporaneamente o per sempre i ponti col loro recente passato. U.S. Agent e la nuova Dinamo Cremisi, invece, hanno approfittato di un momento di relativa calma per uscire e così avere la possibilità di non vedersi in faccia. Nella base rimangono solo Visione e Pantera Nera, anche lui in procinto di tornare alla sua nazione nativa, il Wakanda, dove impegni regali lo attendono. Ma prima una passione comune li attende, una passione il cui sforzo mentale si rivela a volte più pesante di una missione contro Moses Magnum: una partita di scacchi.
Viz e T'Challa sono due esseri che cercano di trattenere dentro di loro il più possibile le passioni tramite un atteggiamento di relativa calma. Ma in entrambi vi è una forza, dei sentimenti che prevalgono sulle avversità più impegnative. I due si incontrano salutandosi con un breve cenno della testa. Entrambi prendono posto su una sedia in pelle. Viz tocca un bottone su un tavolo di mogano ed una scacchiera virtuale appare: perchè funzioni basta toccare il pezzo che si vuole muovere e poi indicare la casella dove si intende spostarlo. Senza troppe cerimonie, Viz sceglie il Bianco, Pantera il Nero.
Visione inizia con la classica mossa: pedone in e4, T'Challa risponde con pedone in e5. Solo allora Pantera Nera rompe il silenzio tra i due:"Perché sei qui, Visione? Come ti hanno costretto?". La parola è forte, ma per T'Challa suona veritiera.
Viz, pedone in f4, risponde:"Non mi hanno costretto, è stata una mia libera scelta".
T'Challa mangia il suo pedone e controbatte:"Non mi hai dato questa impressione, a dire il vero. Anche se lo nascondi molto bene tu stai soffrendo e mascheri il tutto con una apparente felicità".
Viz,cavallo in f3:"L' ho fatto per motivi personali soprattutto, per poter pensare a quello che mi è successo in questi ultimi mesi. E per trovare negli altri uomini il perdono per ciò che ho fatto qualche anno fa".
T'Challa, pedone in g5:"ISAAC,vero?".
Viz, pedone in h4:"Già". Ricorda ancora bene quei giorni, i suoi colloqui con ISAAC, il computer di Titano. Lui gli aveva dato l' ispirazione, il modo per eliminare il morbo che infettava l' umanità, che la rendeva rabbiosa e sempre in guerra. Visione voleva portare pace al mondo e per questo si era collegato ai computer che controllavano gli arsenali militari di tutto il pianeta. Ma il suo piano non poteva funzionare, lo capì anche lui alla fine, l' uomo deve trovare la pace dentro sé stesso e se gli inibisci anche solo in minima parte il libero arbitrio esso cercherà sempre nuove strade per esprimersi. Nel bene o nel male.
T'Challa, pedone in g4:"Non te l' hanno perdonato ancora,vero?".
Viz, cavallo in e5:"No e lo so bene. Anche se dicono il contrario. Non so se per me arriverà il perdono un giorno".
T'Challa, cavallo in f6:"Perché pensi questo?".
Viz, pedone in d4:"Il perdono altrui è uno dei doni a cui l' umanità agogna di più. E proprio per questo che egli anela sempre a questo obiettivo. Una volta ottenuto questo, egli trova dentro di sé la capacità di sapersi perdonare per gli errori passati".
T'Challa, pedone in d6:"E tu lo vuoi?".
Viz, cavallo in d3:"Certo, perchè sono... Perché lo desidero".
T'Challa, cavallo mangia pedone in e4:"Stavi per dire perchè sono umano".
Viz, alfiere mangia pedone in f4:"Vorrei esserlo, ma ancora non lo sono. Ciò che temo è soprattutto la vostra paura dell' ignoto. L' umanità ignorava quale pericolo potessi rappresentare. Ma non è venuta a chiedermelo, mi hanno smembrato in mille pezzi, mi hanno tolto i sentimenti, il mio amore per... Quel poco di umanità che avevo. È stato difficile ritornare sul lungo percorso che avevo già intrapreso".
T'Challa, alfiere in g7:"Ma ci sei riuscito e questo va a tuo merito. L' uomo può essere timoroso, a volte folle. Ma non potrà mai fermare il bene che è davanti a lui e che può migliorare la sua esistenza. Tu sei quel bene".
Viz, cavallo in c3. Nessuna risposta. Contromossa di T'Challa che col suo cavallo mangia quello di Viz in c3. Ma Viz voleva proprio questo, pedone in b2 mangia cavallo in c3. T'Challa, pedone in c5.
Viz, alfiere in e2:"Sono entrato in questo gruppo perchè mi è stato concesso di riparare a quell' errore. L' umanità mi teme, è vero, ma mi ha concesso una possibilità di redenzione, di perdono. E voglio sfruttarla, fino in fondo".
T'Challa, pedone in d4:"Attento a non far diventare la tua redenzione una condanna, però".
Viz, arrocco:"Parlami di te, T'Challa, ora. Raccontami cosa ti è successo e perchè darai il tuo supporto a questo gruppo".
T'Challa, cavallo in c6:"Mi sembra strano dover raccontare cose che tu sai già".
Viz, alfiere mangia pedone in g4:"Sì, ma il sentirlo raccontare dal diretto interessato è sempre interessante".
T'Challa, arrocco:"D' accordo, come vuoi".
Viz, alfiere mangia cavallo in c8:"E poi tu sei un fine narratore".
T'Challa, torre mangia alfiere in c8:"Questi ultimi anni per me sono stati talmente esasperati e tremendi che mi stupisco che un uomo come me non sia arrivato alla follia. Ci sono stati tempi in cui badavo solo al benessere della mia nazione. Ed è proprio per il Wakanda, principalmente, che sono qui. L' Onu ha sottoscritto un trattato in base al quale mi aiuterà per la questione degli immigrati. Ormai diventata insostenibile e, prima che i campi profughi divenissero dei lager, ho accettato questo compromesso".
Viz, Donna in g4:"Adempieranno alle proprie promesse fino in fondo?".
T'Challa, pedone in f5:"Credo proprio di sì. Già adesso l' Alto Commissariato per i rifugiati è nel mio paese e sta progettando il da farsi. Io li seguirò tra poco e li aiuterò".
Viz, Donna in g3:"E la tua vita... privata?".
T'Challa, pedone mangia pedone in c3:"Un inferno. Un inferno personale dal quale forse non sono ancora uscito. Una discesa iniziata da quando mi giunse la voce che mia madre fosse ancora viva e partii a cercarla. Quel viaggio non lo scorderò mai: sono stato inseguito da feroci cani, il mio piede è caduto in una tagliola, hanno cercato di farmi annegare, ma non mi hanno mai piegato. E il dolore è subitaneamente sparito quando, dopo tanto tempo, l' ho rivista. Ramonda, la mia madre adottiva, colei che mi ha cresciuto dopo la prematura morte della mia madre naturale. Colei che è stata accanto a mio padre nei momenti più difficili".
Viz, torre in e1:"Il suo rapitore era un certo Anton Pretorius, vero? Che fine ha fatto?".
T'Challa, Re in h8:"L' ho lasciato a marcire nella sua melma, nel suo finto impero fondato sulla prevaricazione della razza. Un impero che la storia e uomini saggi hanno fatto crollare. Dove sia adesso, non lo so e non mi interessa".
Viz, Re in h1:"Ma poi non è stato tutto rose e fiori, vero?".
T'Challa, torre in g8:"No, il mio matrimonio con Monyca Lynne stava ormai per essere celebrato. L' avevo anche annunciato alla mia nazione. Ma lei se ne è improvvisamente andata.
L' ho rivista di recente, ma non so se riuscirò a recuperare con lei quella sintonia che prima esisteva".
Viz, alfiere mangia pedone in d6:"E poi... Achebe".
T'Challa, alfiere in f8:"Avevo appunto parlato di inferno. E lui ne era una delle tante incarnazioni terrestri. Mi è sfuggito, ma lo ritroverò prima o poi.
Hai anche sentito del mio vero motivo per cui sono entrato nei Vendicatori e...".
Viz, alfiere in e5 e scacco conseguente:"Non serve che ti scusi. A quel tempo eri un' altra persona. L' hai detto tu stesso, al centro dei tuoi pensieri c'era il Wakanda.
Io rispetto coloro che proteggono ciò che amano".
T'Challa, cavallo mangia alfiere in e5:"E tu?".
Viz, Donna mangia alfiere in e5, ancora scacco:"Io... ci provo. Adoravo stare nei Vendicatori. Ma arrivano momenti in cui ti devi allontanare dalla tua famiglia, anche solo per breve tempo. È per il bene anche di coloro che ti stanno intorno".
T'Challa, torre in g7:"Ti manca Wanda?". La domanda che Visione temeva di più, ma sapeva che gli sarebbe stata rivolta.
Viz, torre mangia pedone in f5:"Tantissimo".
T'Challa, Donna mangia pedone in h4. Scacco:"Allora perchè sei qui?".
Viz, Re in g1:"Te l' ho detto. Devo riflettere. Credi che non soffra? Che non pensi ogni giorno a lei e mi chieda quanto resisterò?".
T'Challa, Donna in g4:"Perdonami se ho sollevato un argomento delicato".
Viz, torre in f2:"Non hai nulla di cui scusarti. A volte fa bene sfogarsi. E poi così ti deconcentri e vinco io. Tra cinque o sei mosse abbandoni".
T'Challa, alfiere in e7:"Sei ottimista!".
Viz, torre in e4:"Realista".
T'Challa, Donna in g5:"Come consideri te stesso, Visione? Quando ti guardi allo specchio, quando ripensi alle tue imprese, alla tua... vita".
Viz, Donna in d4:"Come una persona senza difetti. E forse per questo poco umana".
T'Challa, torre in f8:"Una persona non si giudica solo dai difetti. La si giudica anche dai pregi. E non puoi negare che tu ne abbia".
Viz, torre in e5:"A volte temo ciò che sono: un bene per l' umanità, ma nato da mano malvagia. Rimango sempre affascinato dalla dicotomia bene-male. Ovviamente volgendo la mia mente al primo".
T'Challa, torre in d8:"E poi tu hai dei sentimenti. E qualunque cosa abbia dei sentimenti è una persona. In tutto e per tutto. La differenza tra noi e gli animali è che noi amiamo, proviamo dei sentimenti. Loro no".
Viz, Donna in e4:"Tuttavia io ancora anelo ad una umanità. Forse è proprio perchè la ritengo una impresa impossibile che continuo ad intraprenderla. Se l' uomo sapesse che una cosa è possibile si adagerebbe sugli allori, sui successi già intrapresi. Ma quando sa che una cosa è teoricamente impossibile, impiega tutte le sue forze per il suo conseguimento. Molti sono gli esempi".
T'Challa, Donna in h4:"Perciò, proprio perchè hai intrapreso tale ricerca impossibile, ti si può considerare umano. Anche noi cerchiamo continuamente la nostra umanità. Giorno dopo giorno".
Viz, torre in f4:"La tua logica è ineccepibile in effetti. Come la mia vittoria, direi. Ti consiglio di abbandonare, altre tre o quattro mosse e perderesti".
T'Challa guarda la scacchiera, prova ad allungare una mano sulla Donna, ma poi desiste. Viz ha ragione. "Ma un giorno ti batterò" dice il re del Wakanda.
Viz:"Sarò qui ad aspettarti".

Aereoporto la Guardia. Qualche ora dopo.

T'Challa e Viz guardano i numerosi bagagli salire sul rullo che li porta nella stiva. Dopo la partita si sono scambiati pochissime parole, ma ora è il momento dei saluti. T'Challa ritornerà, ma non prima di aver sistemato alcune questioni interne alla sua nazione. Il carico è completo, l' aereo è pronto a partire.
Ad un tratto si avvicina ai due l' agente Everett K. Ross, che ora funge da collegamento tra il Wakanda e l' Onu. Per ordine supremo del Presidente "Vostra Altezza, siamo pronti a partire" dice.
T'Challa lo guarda e risponde:"Vengo subito, amico Ross. Bene, Visione, è ora che vada. Ci vediamo presto".
"Aspetteremo tutti il tuo ritorno" risponde Visione.
T'Challa sale sulla scaletta, ma poco prima di entrare si volta ancora verso il sintezoide:"Stavolta hai vinto tu... amico. Ma la cosa avrà fine prima o poi". Ed entra nell' aereo che dopo pochi minuti parte.
Visione lo guarda, finchè non scompare all' orizzonte. Poi ripensa alle parole di Pantera. E sorride.

Note: Un piccolo appunto: la partita descritta nella storia è realmente accaduta. È uno dei tanti affascinanti match tra Boris Spasskij e Bobby Fischer, probabilmente i più grandi giocatori di scacchi di sempre, avvenuto a Mar del Plata nel 1960. Nella storia si è voluto assimilare Viz a Spasskij e Fischer a Pantera. E come allora Fischer abbandonò la gara.

Capitolo Secondo
PURPLE HAZE

Aeroporto di Montreal.

L' aereo atterra quasi con delicatezza, ma nella mente di Kara Killgrave alias Persuasion albergano vorticosi pensieri. Per l' ennesima volta sta per cambiare vita e non sa se riuscirà davvero a sopportare tutto ciò. Ripensa al suo passato, a quando sua madre era preoccupata per la sua condizione di mutante e per i suoi poteri che ancora non sapeva controllare. Ripensa a quando venne salvata da Northstar e cercò ingenuamente di far sì che si innamorasse di lei*.

* V. Gli Incredibili X-Men 34.

Considerato ciò che si è saputo dopo, ogni volta che con la mente va a quel ricordo si dà della stupida. Ma forse era solo il desiderio ingenuo di una ragazzina che stava aprendo gli occhi sul mondo, sulla vita. Oggi è cresciuta, è inevitabilmente una ragazza più matura e, dopo le numerose battaglie con Alpha Flight, anche più sicura di sé. Può persuadere le persone a fare quello che lei dice, ora deve persuadere sé stessa che può intraprendere questa nuova strada. E mentre pensa e ripensa a queste cose non si accorge di una cosa: il quartiere dove lei abita è deserto! Nessuno che passeggia o si affaccia alla finestra. Pare una città fantasma. Solo una persona, nascosta nell' ombra, nota l' arrivo della giovane mutante dalla pelle viola ed esclama:"È venuto il momento di una bella riunione di famiglia".

Casa, il luogo dove viviamo gran parte della nostra vita. Il centro dei nostri affetti, dei nostri sentimenti, delle nostre delusioni. Ma per Kara in questo momento la casa è solo un luogo di solitudine: ha chiamato sua madre più volte, ma senza nessun risultato. Eppure le aveva annunciato il suo arrivo per quel giorno, per poter prendere le sue ultime cose.
"Forse è andata a comprare qualcosa per festeggiare, ma non è da lei lasciare la porta aperta!". Kara comincia a preoccuparsi e, dopo dieci minuti, la paura diventa apprensione. Esce da casa correndo e va a cercare sua madre per il quartiere. E solo allora si accorge che intorno a lei non c'è nessuno! Era così immersa nei suoi pensieri da non badare a quello che le succedeva (anzi, non le succedeva) intorno.
"Questa situazione non mi piace" pensa Kara "Devo cercare aiuto, forse Alpha Flight potrà...".
Poi un rumore la scuote: passi, di decine, centinaia di persone. Camminano all' unisono, sembra quasi che ci sia una lieve scossa di terremoto. Si avvicinano a lei, ma quando sono a circa dieci metri di distanza si fermano. Anche stavolta all' unisono. Kara rimane incredula di fronte a quello che ha visto, nella sua mente comincia ad agitarsi un terribile sospetto. Poi nota sua madre, è in mezzo alla folla, ma il suo aspetto è inconfondibile. Urlando Kara si precipita verso di lei, ma la calca di persone le impedisce di passare.
Ed è allora che la sente, quella voce familiare ma distante allo stesso tempo, una voce che nel corso degli anni ha imparato ad odiare:"Ben trovata, figlia mia!".
Persuasion si volta e davanti a lei c'è suo padre, Zebediah Killgrave è il suo nome, ma è anche conosciuto come Uomo Porpora.
Kara gli lancia uno sguardo di ghiaccio:"Sei tu, papà, avrei dovuto immaginarlo!".
"Ti prego, figlia mia" dice Killgrave "Non fare così". Il suo tono appare mellifluo ma dotato di una componente di follia:"Non voglio fare del male a queste persone, non voglio più fare del male a nessuno. Ho commesso degli atti malvagi in passato, non lo nego, ho anche fatto accusare ingiustamente un giovane mutante come te di omicidio*. Ma poi mi sono trovato a riflettere su ciò che avevo fatto, al male che avevo apportato alla mia famiglia, ai miei cari. E allora ho deciso di usare i miei poteri per far del bene, posso donare la serenità a tutta questa gente, farla vivere in pace per sempre, senza alcun dolore o preoccupazione. Chiedo il tuo aiuto per questo, so che anche tu vuoi la stessa cosa".

* V. X-Men Deluxe 44/46.

Kara guarda in volto suo padre e non riesce a decifrarlo. Sembra credere in quello che dice, ma non è convinta:"Tu sei un folle, papà. Cosa c'entra la mamma in tutto questo? E chi ti dà il diritto di controllare e guidare la vita di queste persone?".
"È per il loro bene e poi ho finalmente riunito la famiglia Killgrave, cara! Per anni siamo stati separati e questo è ingiusto. Un padre deve sempre poter stare accanto ai suoi cari".
"Sei stato tu ad abbandonarci!" gli urla Persuasion "A lasciarci vivere nella miseria, mentre ogni persona parlava male di noi e ci giudicava senza nemmeno averci conosciuto".
"Quelli sono tempi lontani, ormai" dice Killgrave "Unisciti a me, alla famiglia. Io ti voglio bene!".
"Menti! Se mi volevi bene mi saresti stato accanto, non mi avresti donato... non avresti permesso che io vivessi nel pregiudizio!". Detto questo Persuasion si volta verso la folla e tenta di liberarla dal controllo di suo padre:"Tornate in voi, non fatevi comandare da un pazzo. Tornate in voi!". Nulla, il controllo è troppo forte. "Ve lo ordino!" urla Kara. Ma nessun risultato.
"Ti prego, Kara, controllati" dice suo padre "Con questi miei poteri posso davvero aiutare il mondo e...".
"Stai... ZITTO!" urla Persuasion "Non voglio starti a sentire!".
Sul volto di Killgrave ora non c'è più serenità, ma impazienza:"Bene, io ti ho concesso la tua occasione. Tu non l' hai sfruttata e ora te ne pentirai".
Kara viene abbrancata dalla folla, il contatto iniziale quasi la spaventa. Prima un braccio, poi un altro e così via. Tenta di dimenarsi, ma con scarsi risultati.
"Forza, figlia mia, ribellati a loro. Accanisciti contro questa gente" le dice Killgrave "Ti stanno facendo del male e tu non reagisci?".
Ma Kara pare dover soccombere, ormai il suo volto si perde nella folla che la circonda. Ma con un ultimo sguardo i suoi occhi incrociano quelli di sua madre. Con quello sguardo le lancia una muta richiesta di aiuto. L' amore materno, alcuni dicono che faccia miracoli, che sia in grado di smuovere le montagne, di cambiare il mondo. Alcune mamme sacrificherebbero la propria vita per quella dei propri figli. E stavolta l' amore materno e quegli occhi che chiedono aiuto compiono un altro miracolo: la madre di Kara torna in sé e riesce a liberarsi dal controllo di suo marito. Si lancia contro la folla urlando di lasciare in pace sua figlia. Alcuni indietreggiano, impauriti da quell' atteggiamento.
"Ma cosa..." esclama Killgrave "Dannata donna! Stai indietro!". Killgrave la afferra per i capelli e la scuote facendole del male. Il suo più grosso errore, poiché l'amore che lega un figlio alla propria madre è più forte di ogni malvagità o violenza.
"Andate via" dice Persuasion in modo deciso. La folla si blocca. È in bilico tra due poteri.
"Restate lì" li esorta Killgrave e così dicendo strattona ancora con violenza i capelli di sua moglie che urla di dolore.
Kara esplode:"Lasciala!". La folla indietreggia, alcuni guardano negli occhi di Kara e seguono il suo consiglio andandosene. Altri restano lì indecisi su cosa fare.
Killgrave è impaurito, sta perdendo il controllo mentale di tutti! Non doveva andare così! La sua paura diviene realtà quando quel debole pallore viola che connotava tutte le sue vittime scompare dai loro volti. Killgrave per un attimo abbandona la presa su sua moglie e ciò le permette di liberarsi non prima di mollare uno schiaffo al suo ex compagno di vita. Poi si getta verso Kara e la abbraccia, mentre Killgrave crolla in ginocchio a terra.
In questa scena concisa quasi nessuno ha visto un elicottero che è atterrato poco distante. Da esso scendono Puck e Heather Hudson di Alpha Flight. Subito capiscono la situazione e si avvicinano alla loro ex-compagna:"Kara" dice Heather Hudson "Ci avevano avvertito che in questa zona stava succedendo qualcosa di strano, ma non avremmo mai immaginato che foste implicati tu e tuo padre".
"Va tutto bene" risponde Persuasion "Ora è tutto a posto".
Ma si sbaglia, con un urlo quasi disumano Killgrave si rialza e si lancia verso sua figlia. Nella foga investe con noncuranza alcune persone. Puck sta per fermarlo quando Kara lo blocca e gli dice:"Questo è compito mio".
Lei e suo padre si affrontano, ma stavolta non è un duello di menti, è un duello di forza. Killgrave pare inizialmente avere la meglio, ma la rabbia ormai pervade Persuasion in tutto il suo corpo. Con una sorprendente agilità riesce a bloccare un pugno di suo padre e a menargli un calcio allo stomaco. Killgrave si inginocchia e Persuasion ne approfitta per dargli un pugno al volto. Killgrave cade riverso a terra, ma Kara non ha finito con lui. Con le ginocchia lo inchioda sul terreno ed inizia a tempestarlo di pugni, pare che non voglia smettere.
Sua madre sta per intervenire quando Heather Hudson la blocca:"Stia calma, signora. Conosco sua figlia, sa che sconfiggere il nemico non vuol dire diventare il nemico".
E infatti Persuasion si blocca, è soddisfatta. Ma Killgrave, col volto mezzo tumefatto, vorrebbe che andasse avanti:"Figlia mia, ti prego, uccidimi e metti fine alla mia vita miserabile".
"Ti sbagli, papà" risponde Kara "Io non sono come te". E detto questo inizia a controllare la sua mente e a dirgli di affidarsi ai due membri di Alpha Flight. È lo smacco finale per Killgrave.
"Bravissima, Kara" le dice Puck "Hai dimostrato un grande coraggio".
"Ti ringrazio, Eugene" risponde Persuasion "Era quello che mi serviva".
"Prima che tu te ne vada, Kara" interviene Heather Hudson "Vorrei farti vedere una cosa. Alla base di Alpha Flight".
"Cosa?".
"Preferisco che tu lo scopra da sola, a meno che..." e indica Killgrave.
"No" risponde Persuasion "Non ho più paura di lui".

Base di Alpha Flight.

"Kara, che piacere rivederti!" dice Guardian.
"Anch'io sono felice, Guardian" dice Persuasion "Avevo sentito parlare dei problemi che avete dovuto affrontare. Avrei voluto correre in vostro aiuto".
"Non preoccuparti, piuttosto immagino che Heather ti abbia portato qui per un preciso motivo: ti ricordi di Snowbird?".
Nella mente di Persuasion è un ricordo indelebile:"Sì, è morta poco dopo che ero entrata nel vostro gruppo. Un evento terribile".
"Vieni con me" le dice Guardian. Kara lo segue, incredula. Poi davanti a lei c'è come una sorta di visione magica: Snowbird viva e vegeta che parla con Aurora.
Kara non riesce a credere ai suoi occhi:"Ma...".
"Già" dice Guardian "Anche noi non riuscivamo a crederci all' inizio. Se vuoi ti posso spiegare come...".
"Vado a parlarle" lo interrompe Persuasion. E corre da lei.
Snowbird la vede arrivare e si volta verso di lei:"Ciao".
"Ti ricordi di me?" le chiede Kara.
"In modo molto vago, a dire il vero. Il mio ritorno alla vita mi sta portando i ricordi della mia vita precedente lentamente, poco a poco".
"Ad ogni modo sono contenta che tu stia di nuovo tra noi".
"Ti ringrazio, avere degli amici attorno a te è la cosa migliore per andare avanti per la migliore strada. Chi ha anche un solo amico ha già tutto".
Persuasion ripensa al periodo di allenamento con WorldWatch e al legame che ha instaurato con Sun. È davvero una ragazza straordinaria, soprattutto dopo quello che ha passato. "Sì" risponde Kara "Hai proprio ragione".

Base di WorldWatch. Il giorno dopo.

Visione accoglie Persuasion:"Come è andata la tua gita in Canada?".
"C'è stato qualche imprevisto" risponde Kara "Ma per il resto tutto ok".
"Ti vedo serena e decisa. È successo qualcosa?".
"Sì, ho riscoperto il piacere della vita. Dopo tanto tempo. E dell' amicizia. E voglio fare di tutto per preservare queste due cose. A qualunque prezzo e con qualunque gruppo io stia".
"Come tutti noi, ragazza, come tutti noi" risponde Visione.

Capitolo Terzo
I'M SO BORED WITH THE USA